▲王建民。（Chrischang於Flickr網站上以CC-BY-SA方式授權）
《棒球少年》
王建民生於台南，就讀崇學國小期間，因為不喜歡唸書而加入棒球校隊，當時就就是擔任投手，並且曾經當選國手出國比賽。青少棒升上建興國中，由教練張錫杰調教，奠定了深厚的基礎。事實上，包括王建民在內，建興國中已經培養岀包括郭泓志、胡金龍、羅錦龍等四位旅美球員，國內職棒也有許國隆、杜章偉等人出身於建興國中，可說是職棒選手的搖籃。
青棒時期的王建民選擇加入傳統青棒勁旅榮工隊，當時的榮工隊即中華中學的化身，總教練為蕭文勝。在榮工隊時期，王建民不但讓投球技巧更為精進，身高也飆破一九○公分，體重增加到九十五公斤，與過去竹竿般的身材不可同日而語，讓他開始被國外球探列入觀察名單。
《天大秘密》
1997年，榮工青棒隊獲得全國青棒選拔賽冠軍，王建民入選IBA青棒賽國手，該年度的IBA世界青棒賽在加拿大舉行，由於需要辦理出國護照等證件，於是王建民請父母將戶籍謄本從家鄉台南寄至球隊所在地的台北，卻因此讓他發現一件天大的秘密。
在收到戶籍謄本後，王建民驚訝的發現自己在戶籍登記上居然是登記為養子，王建民無法接受這個事實，於是連夜趕回台南找父母質問，這才發現原來自己是三叔的親生兒子。在王建民小時候，三叔因為不忍自己的哥哥沒有子嗣，於是將王建民過繼給哥哥扶養，所以戶籍謄本上王建民才會登記為養子。
從小稱呼為三叔的長輩竟是自己的親生父親，而自小將他扶養長大的父母原來是養父母，王建民頓時無法接受這個事實，甚至一度不肯打球。幸好長輩與教練循循善誘，他才慢慢接受這個事實，繼續自己的棒球之路。
《球探焦點》
青棒時期的王建民，雖然曾多次入選國手，但投球實力與同時期的郭泓志等人相比，並不特別出色。1998年，王建民進入台北體院就讀，師事曾在日本職棒打球的教練高英傑，這段在舊台北市立棒球場下北體棒球隊宿舍的艱辛生活，讓他的投球技術獲得進一步提升。
2000年，王建民在大揚盃四國五強成棒邀請賽與甲組成棒春季聯賽表現出色，並投出時速151公里的球速，再加上他出色而銳利的滑球，使他受到各國球探的注意，包括台灣大聯盟、中華職棒興農牛隊、日本職棒中日龍隊、美國職棒西雅圖水手隊、波士頓紅襪隊、亞特蘭大勇士隊、洛杉磯道奇隊、紐約大都會隊、安納罕天使隊、科羅拉多落磯山隊、亞利桑那響尾蛇隊與紐約洋基隊都對他表現了極大的興趣。
同年5月6日，王建民與紐約洋基隊簽約，大聯盟之旅確定落腳洋基農場。王建民在各方競爭下，獲得天價的二百零一萬美元簽約金，以交換學生的身份前往洋基隊小聯盟，為邁向大聯盟努力。
《旅美艱辛》
2000年王建民從短期1A的紐約賓州聯盟史坦頓島洋基隊出發，主投14場比賽，繳出4勝4敗，防禦率2.48的成績，入選《棒球美國》雜誌洋基隊新秀第十三名。
2001年，王建民在春訓時發現肩膀酸痛，經檢查後發現肩膀有傷，經過肩部的顯微手術後，整季報銷。
2002年6月，王建民再度從短期1A的紐約賓州聯盟史坦頓島洋基隊出發，主投13場比賽，繳出6勝1敗，防禦率1.72的成績，並入選《棒球美國》雜誌洋基隊新秀第五名。10月，王建民接受中華隊的徵召參加亞運，出賽2場，拿下1勝1敗，防禦率3.37的成績。同年12月1日，王建民與吳嘉姈小姐訂婚。
2003年，王建民首度在大聯盟熱身賽登板，出賽2場只投了2.1局，戰績0勝1敗，防禦率是高的嚇人的23.14。這年球季王建民升上二A，效力紐澤西崔頓雷電隊，出賽21場拿下7勝6敗，防禦率4.65的成績，並入選所屬東方聯盟明星賽以及小聯盟明日之星賽世界明星隊。11月，王建民再度接受中華隊徵召，在亞錦賽出賽1場，主投5局無關勝敗，防禦率1.80，順利幫他取得補充役資格，解決兵役問題，讓他在小聯盟奮鬥更無後顧之憂。同年12月7日，王建民正式告別單身漢生涯，與吳嘉姈小姐結婚。
2004年1月，王建民入伍服役12天，同時被美國福斯運動網評為洋基小聯盟潛力新秀第六名。這年他同樣加入大聯盟熱身賽的行列，但只投了一個人次就在補位時與跑往一壘的跑者Jason Varitek相撞，這一撞也結束了他這年的大聯盟熱身賽之旅。王建民跟前一年一樣，還是從二A紐澤西崔頓雷電隊出發，出賽18場，繳出6勝5敗，防禦率4.05的成績。7月，王建民升上三A哥倫布快艇隊，出賽6場，成績是出色的5勝1敗，防禦率2.01。在三A球季中，王建民連續第三年被中華隊徵召，並在奧運出賽2場，拿下1勝0敗，防禦率1.98的成績，只可惜並沒有幫助中華隊拿下獎牌。王建民本年度並入選棒球美國雜誌洋基年度新秀第十名。
《踏上征途》
2005年，王建民在大聯盟熱身賽出賽4場，投出3勝1敗，防禦率1.00的成績，開季雖被下放三A快艇隊，但被認為是洋基先發投手群有狀況時，會被拉上大聯盟先發的第一順位。洋基隊先發投手Jaret Wright的傷勢給了王建民機會，因為Jaret Wright被列入傷兵名單，王建民終於被叫上大聯盟，真正成為洋基人的一員，並預計在4月30日(台北時間5月1日凌晨一時)先發主投對上多倫多藍鳥隊，在此先預祝他能在大聯盟初登板能有好成績。
（文：子毓貓）
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