文：陳穎
從2008年球季後米迪亞暴龍隊遭除名、中信鯨隊宣佈解散，中華職棒維持四隊的規模已經三年，在這三年裡中華職棒面臨開放役男打職棒、實施自由球員制度等變革，也又發生了一次職棒簽賭放水案，La new熊隊還將主場從高雄遷移到桃園，改名叫Lamigo桃猿隊，變動不可謂不大。唯一不變的是，中華職棒還是依舊四隊開打，第五支職棒隊成立的傳聞雖然一直未斷，但總是只聞樓梯響。
這三年來的確有不少企業曾表態進軍職棒，2009年5月中華奧會主席蔡辰威就曾表示，要用喜來登飯店的名義來組織職棒隊。當時中職各隊的態度大不相同，有的球隊表示贊成並希望職棒能再擴增到六隊，有的球隊希望新職棒球隊能從業餘打起，兩三年後再進職棒，更有球隊直接言明中華職棒沒有第五隊的空間，希望蔡辰威先生能再斟酌。最終的結果大家也都知道了，喜來登飯店並沒有成為中華職棒的第五隊。
事實上這些年也不是只有喜來登飯店有意組織職棒球隊，台灣菸酒公司在2009年3月就曾提過要組非大學隊性質的社會甲組球隊，並且不排除未來進軍職棒的可能性。2010年7月，同樣具有國營企業性質的台鹽公司，也丟出了成立台鹽生技隊進軍職棒的構想，但台鹽贊助中職二軍賽事已經進入第二個球季，當初構想中的新職棒隊仍然沒有成立。
反倒是進入門檻較低的業餘甲組，有多支企業贊助的成棒球隊成立。2009年3月成立的台中威達超舜棒球隊，即是這些新興球隊中的先河，威達超舜棒球隊成立之初雖然也曾拋出進軍職棒的想法，但後續對進軍職棒的態度轉趨保守。2011年8月正式組軍的崇越科技棒球隊，以及在11月甫成立的台東紅珊瑚棒球隊，則是最新成立的社會甲組球隊，但這兩支球隊到目前為止，都沒有表示過有進軍職棒的打算。
中華職棒在這段期間，也不是沒有做過找尋第五支職棒隊的努力，目前暫代中華職棒聯盟會長的趙守博，2010年8月在拜會中國國台辦主任王毅時，甚至拋出由台商或中國企業出資，在中國成立以中國球員為主的第五支中職球隊的構想，也獲得王毅的正面回應。不過，這個牽涉層面相當廣泛的構想，最終也和其他成立職棒第五隊的想法一樣，並沒有被付諸實行。
中華職棒在2009年因為曹錦輝的加盟等正面因素影響，雖然減隊但總觀眾人數反倒大幅度上升，不過2009年底卻再度爆發職棒簽賭放水案，也讓隔年的觀眾人數下降近三成，今年在沒有負面因素的衝擊下，又緩步爬升了一成多。從二十一世紀中華職棒的歷史來看，若前一年沒有特別的負面事件衝擊，也沒有強力的正面元素挹注，中職每年的平均觀眾人數都能緩步爬升一成左右，這代表明年中職有機會挑戰總觀眾人次80萬人。兩聯盟合併後，中華職棒年度總觀眾人數的全盛時期是2004、2005這兩年的100多萬人，當時的球隊規模即是六隊。若新球隊的加盟能夠選擇中職市場開發較少的地域為主場，再加上新球隊加盟後中職單季總比賽場次勢必增加，中華職棒不是沒有機會在五隊或六隊的規模下，觀眾人數再度爬上100萬人以上的水準。
今年9月Lamigo桃猿隊總教練洪一中曾經提出，在自由球員制度實施後，是成立第5支職棒球隊的最好時機，他的著眼點在於新球團可以利用自由球員制度補強，而且旅外球員回歸潮也會讓新球隊在短期內補充戰力，對新成立的職棒隊會有相當大的幫助。而洪一中也特別提到對戰組合的問題，他認為老是同樣的對戰組合會讓球迷提不起勁。四隊的對戰組合是六種，若增加到五隊那麼對戰組合可以增加到十種，增加到六隊的話，對戰組合更可以增加到十五種，對職棒球迷來說，隊數較多看球的新鮮感的確會比較足夠。
中華隊業餘好手陳偉志，最近面對是否加盟職棒的詢問，表示自己會比較想要留在業餘的台電隊，而不是選擇投入中華職棒選秀。他不願意進入職棒的其中一個理由，就是現在中華職棒只有四支球隊，隊伍數太少讓他無法心動。球迷會因為對戰組合太少感到煩膩，業餘球員考量的當然不會是這個，對業餘球員來說，職棒能否提供足夠的空間讓他們發揮才是重點。職棒隊數過少衍生出的問題是上場空間有限，球隊數目過少也會讓交易、FA的市場不夠熱絡，整個職棒的球員流動性和薪資天花板都無法提高，再加上中華職棒過去曾有假球的陰影，也難怪頂尖的業餘棒球選手，會有那麼多人寧願留在相對穩定的業餘球界了。
中華職棒史上最多的球隊支數是七支，若把台灣大聯盟也計入，台灣曾經一度同時擁有十一支職棒球隊。現在說台灣的職棒有容納十一支球隊的空間，當然是痴人說夢，畢竟經過多次假球案的衝擊，台灣早就流失相當多的職棒觀戰人口。但以現在職棒的發展狀況，是不是有第五隊或第六隊的空間，值得現有的四隊放開心胸去審視。兄弟象隊創辦人洪騰勝，在推動職棒聯盟成立時曾經寄信給台灣的百大企業，並且親自前往各個有可能投入職棒的企業遊說，最後才催生了中華職棒。現在職棒各隊的經營者，也應該效法這樣的精神，從被動等待轉為主動出擊，積極的推動企業投入職棒。唯有更多的資源進入職棒，中華職棒這塊餅才能夠越做越大，台灣的職棒發展才能夠越來越健全。
※本文刊載於聯合新聞網：四隊組合太少 中職急需再擴隊
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