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▲三名「百萬金臂」的優勝者在美國駐新德里大使館參加贈獎儀式。（路透社）
文：陳穎
兩名印度青少年正要起步追逐他們的美國職棒夢，而這件事情的推動者希望能夠透過這樣的方式，讓印度這個以板球為主要運動的地方，可以開始對棒球感到興趣。
18歲的Rinku Singh和另一位印度的青少年標槍選手Dinesh Patel上週開始展開為期一年的訓練，他們是在印度贏得一項名為「百萬金臂」（The Million-Dollar Arm）比賽的優勝者。這兩位來自貧困家庭的男孩，用他們天賦的力量從8000名參賽者中脫穎而出，在比賽中獲得第三的另一名青少年Manoj Shukla則將獲得一個月的訓練。
Rinku Singh是一名卡車司機的兒子，他獲得百萬金臂的首獎十萬美元的獎金，左投的他在比賽中投出的最快球速達時速140公里，且他的控球是所有參賽者中最準的。在比賽中投出最快球速的則是Dinesh Patel，他的最快球速達時速143公里但控球準度被認為是參賽者中的第二名。17歲的Manoj Shukla最快球速則有138公里。
「百萬金臂」比賽的優勝者在美國駐新德里大使館獲頒簽證，他們在為期一年的訓練結束之後，將有機會獲得職棒球探評估其加入職棒的可能性。推動這項活動的人士希望他們可以獲得成功，讓棒球這項運動在印度被成功的推動，一如NBA因為姚明在中國獲得成功的前例。
「7 Figures Management」運動行銷公司的的主管Jeff Bernstein說：「姚明獲得的成就，讓中國與美國透過籃球連結起來，並且在過去七年來已經創造了超過3.5億的新球迷。我們希望我們的參賽者可以複製這樣的成功，並且透過同樣的脈絡在印度創造新的球迷。」
印度是世界板球的商業樞紐，其他許多運動如高爾夫球、足球等也積極的投入這個運動市場，美國職棒大聯盟的比賽也會在印度進行轉播，然而棒球比賽的轉播卻不怎麼吸引印度人的目光。這項活動的推動者希望能夠透過這種模式的成功，讓更多的印度人成為棒球迷，讓目前僅在少部份地方起步的印度棒球能夠獲得更大的發展。
●延伸閱讀：
◎Indian teenagers chase American baseball dream＠路透社
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