棒球場上的盜壘靠的是球員的跑壘速度、起跑判斷與滑壘技巧，要成為一個盜壘好手最基本的條件就是跑壘的速度要快。那麼，如果找短跑選手來擔任「專職代跑者」，專門負責盜壘可行嗎？
這種想法，其實美日職棒都曾實踐過。
日本職棒的案例，主角的名字叫做飯島秀雄。1944年出生的他是日本知名的田徑短跑選手，同時保有手動計時10秒1、電動計時10秒34的原日本職棒100公尺短跑紀錄。1968年東京獵戶座（今千葉羅德海洋）在選秀會第九輪選進他，最終他也順利與球團簽約。
▲飯島秀雄於1964年東京奧運。（圖片來源：維基共享，公有領域）
飯島秀雄中學時期曾有棒球經驗，球團將其登錄為外野手，登錄的背號則是88號。1969年4月13日，飯島秀雄在東京球場以羅德獵戶座隊（羅德在這年取得冠名權）球員的身份，在對南海鷹（今福岡軟銀鷹）的九局下登場擔任山崎裕之的代跑。雖然明知飯島秀雄上場代跑為的就是要發動盜壘，但南海鷹的捕手野村克在飯島秀雄啟動盜壘後卻沒有傳準，讓飯島秀雄跑出了職棒生涯首次的盜壘成功。
▲飯島秀雄的盜壘影像。
日本職棒首次以田徑好手擔任專職代跑的實驗成功了嗎？恐怕並非如此。從1969到1971年球季間飯島秀雄總共在日職一軍出賽117比賽場，完全沒有獲得任何打席，在短暫的3年職棒生涯裡跑出46分的得分，但40次的盜壘嘗試只跑出23次的盜壘成功，盜壘成功率僅有0.575，並不是一個合格的盜壘專家。
美國職棒的案例，主角的名字叫做Herb Washington。1951年生的Herb Washington同樣也是位田徑好手，曾數次打破50碼與60碼短跑的世界紀錄。1974年，奧克蘭運動家與Washington以年薪4萬5000美元，簽約金2萬美元的條件簽下他，要他擔任「專職代跑者」。
▲Herb Washington的球員卡上標示的守備位置是：代跑。
Herb Washington的職棒生涯和飯島秀雄相當類似，他在大聯盟待了2季(1974,1975)共出賽105場，沒有獲得任何打席，總共跑回33分的得分，48次盜壘嘗試中有31次成功，盜壘成功率0.646比飯島秀雄好一些，但仍然不能算是頂尖的盜壘者。不過，許多大聯盟球員可能會羨慕Washington的職棒生涯，因為1974年奧克蘭運動家在世界大賽以4勝1負擊敗洛杉磯道奇，在世界大賽有3場出賽的Washington，手上可是有枚貨真價實的世界大賽冠軍戒指。
▲Herb Washington在世界大賽登場代跑，這次代跑他被牽制出局。
那麼，台灣的中華職棒，曾經考慮過挖田徑好手來當專職代跑者嗎？目前還沒聽過有球團曾經考慮過這樣的做法，倒是曾有頂尖田徑運動員想要加盟中華職棒。至今仍保持男子400公尺跨欄全國紀錄的田徑好手陳天文，100公尺個人最佳紀錄是10秒38，由於他是死忠興農牛迷的緣故，2003年曾表達想以練習生的身份加盟興農牛的意願，但最後並未圓夢。
▲2001年陳天文在北京世界大學運動會獲400公尺跨欄銅牌。
雖然短跑選手速度飛快，在盜壘或跑壘上都佔有先天優勢，但棒球運動的盜壘或跑壘靠的不僅僅是速度，經驗、判斷與滑壘技巧等都相當重要，對田徑選手來說這些都是全然陌生的領域，得重新鍛鍊才行。培養短跑選手當專職代跑者是一個有趣的想法，但與其從頭培養田徑運動員的跑壘與盜壘技巧，讓這樣完全不能打擊、守備的球員佔一個替補名額，倒不如從現有的球員裡找適合的球員當代跑還來得效益高些，畢竟棒球場上許多細微的判斷，可是需要大量的經驗累積才能做到的啊。
（陳穎）
※延伸閱讀：
◎陳天文 有意進職棒＠自由時報
◎1968年選秀會＠球魂
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