文:陳穎

今年中華職棒各隊的票房全面起飛,季前以中職球員為主體的中華隊在經典賽打出佳績,是此波職棒票房重回榮景的原因之一,另外像是義大企業投入職棒經營犀牛隊,以及各隊更新官方啦啦隊等因素,都讓許多球迷把關愛的目光重新放回中華職棒上。但是真正讓中華職棒整體票房飛升的原因,個人認為是曼尼(Manny Ramirez)加盟義大犀牛隊所帶起的「曼尼效應」。

明星球員的吸睛效果,才是職業運動票房的一帖良藥。過去我曾多次以韓國職棒為例,他們便曾在旅外明星球員大量回歸後,票房有了顯著的提昇,去年在韓職也有朴贊浩於韓華鷹隊每次先發觀眾都顯著提昇的例子。類似的例子不斷地告訴我們,若要讓一支職棒球隊或一個職棒聯盟的票房數字有飛躍性的成長,吸收大牌明星球員加盟正是一個好方法。

中華職棒過去也曾經有多次大牌明星球員帶動票房的例子。2004年郭泰源擔任誠泰Cobras隊總教練,把許多老一輩的球迷都拉進場內,讓誠泰隊的票房成長居當時的六隊之冠;2006年陳金鋒自美返台加盟La new熊隊,也讓熊隊在聯盟整體票房受到簽賭案波及下降三成的情況下,成為該年度中職唯一票房持平的球隊。

過去中職最明顯的巨星效應,則是出現在2009年。該年旅外球員曹錦輝加盟中華職棒,而且是投入聯盟裡原本就以人氣著稱的兄弟象隊,讓該年度兄弟象隊的主場平均進場人數成長了近1800人,不但曹錦輝出賽的場次總能吸引大量的進場人潮,連帶地也帶動了對手球隊的票房。可惜該年季後曹錦輝便因捲入職棒簽賭案而黯然離開中職,中華職棒的票房也因此再度黯淡。

原本我預期,中華職棒要再次重回榮景,可能要等到王建民離開大聯盟返台加盟中華職棒之後。因為王建民是台灣運動史上一等一的大明星,他若是加盟中華職棒,除了能讓原本就看中職的球迷更加踴躍進場外,也絕對會讓更多原本不看中職的球迷進場看比賽。但沒想到,過去在大聯盟做為王建民對手的曼尼,卻提早讓超級巨星所帶來的票房效應來到。

王建民讓大部分的台灣人認識了美國職棒大聯盟,連帶的許多大聯盟超級巨星也因此家喻戶曉,尤其曼尼在王建民連兩年19勝時正好待在其所屬洋基隊的宿命對手紅襪隊上,對王建民又打得特別好,自然讓台灣球迷印象更加深刻。於是當在大聯盟有555轟紀錄的曼尼加盟義大犀牛隊以後,便為中職帶來了場場爆滿的人潮。

曼尼的加盟對中華職棒來說是天上掉下來的大禮,中華職棒更應該趁此榮景盡量以各種方式留住球迷,讓他們在曼尼未來離開中職之後,仍願意進場觀看中職比賽。職棒重新回到全盛時期的景況並不是件容易的事情,期待各隊好好把握此良機,讓國內的職棒產業往上提昇,帶領台灣棒運一路向前衝!

※本文刊載於聯合新聞網:曼尼效應 巨星加盟才是職棒良藥

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