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文:許建榮(原發表於「想想」,經原作者同意轉錄)

澳洲人口大約有2150萬人(2011年普查資料),人口數在全球排名52名,台灣人口數則是第50名,彼此人口排名差異不大,但體育實力卻有極端的落差。1984年以後,台灣重返奧運的歷次獎牌排名分別是1984年第43、1988年獎牌掛零、1992年第49、1996年第61、2000年第58、2004年第31、2008年第79、2012第63。反觀,澳洲在1984年取得第14名成績,接下來1988年第15、1992年第10、1996年第7、2000年第4、2004年第4、2008年第6、2012年第10。在當代世界,體育等於國力的當下,顯見,澳洲的體育發展值得台灣借鏡。

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▲Donald Bradman,澳洲板球傳奇人物之一。(圖片來源:維基百科

國家代表隊名稱澳洲特色化
 
澳洲人相當注重休閒體育,各式各樣的運動俱樂部林立,即便澳洲人不重視棒球,但澳洲實際從事棒球的運動人口也遠多於台灣(詳參「Young Guns 青春 棒球夢)。澳洲人不僅注重運動,也使用當地動物或特有名詞來稱呼國家代表隊,例如以Wallabies(小型袋鼠)稱呼15人制男子橄欖球、以Kangaroos稱呼13人制男子橄欖球、以Socceroos(Soccer和Kangaroo)稱呼FIFA足球、以Dolphins稱呼游泳選手、以Boomers(公袋鼠)稱呼男子籃球、以Opals稱呼女子籃球、以Kookaburras稱呼男子曲棍球、以Crocodiles稱呼男子手球、以Dingos稱呼男子終極飛盤競賽(Ultimate Frisbee)、以Sharks稱呼水球代表隊等等。這些暱稱都和當地的動物或特產有關,不僅讓澳洲人倍感親切,也讓球員有澳洲式的歸屬感。
 
澳洲人口大約只有美國的1/15、日本的1/6,但各類職業運動依然很盛行,與美日相比毫不遜色。澳洲人的國球是超過兩百年歷史的Cricket(板球),夏季就是板球季節,以澳洲職業板球聯盟(Big Bash League)的8支球隊為例,2011-2012球季平均入場數是17,750人。實際上,澳洲人最熱愛的職業運動是Australian Football(澳洲規則足球,暱稱Australian Footy),1921年就開踢的Australian Football League(AFL)目前有18隊,2012年平均入場數32,748人(新增一隊)、2011年平均36,428人、2010年平均38,423人、2009年平均37,760人。源自於1908年的National Rugby League(NRL)目前有19隊,2012年每場平均有17,346位觀眾。
 
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AFL是澳洲最受歡迎的職業運動(North Melbourne vs. Carlton)。

或許台灣人對於上述的職業運動很陌生,但澳洲也有職業籃球、職業足球與職業棒球。澳洲的職業籃球National Basketball League目前有8隊,2010-2011球季平均入場人數4,031人;職業足球A-League有10隊,2011-2012球季平均每場觀眾10,819名;至於最冷門的職業棒球Australian Baseball League有6隊,2010-2011球季平均每場有1,187名觀眾、2011-2012球季平均每場有1,056位觀眾。

人口比澳洲稍多的台灣,目前最主要的職業運動有兩種,一個是籃球,另一個當然就是「國球」棒球。2012年的台灣職棒平均入場人數僅2,432名,最高峰則是1992年的平均每場6,878人,這些數字其實還包含免費的1,000張外野學生參觀票。至於半職業的SBL,球迷多數侷限在年輕學生,人數也略遜於職棒。
 
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▲澳洲職業棒球的比賽(Melbourne Aces vs. Perth Heat)。

台灣人只在乎贏球與否

日前,亞洲職棒大賽與亞洲棒球錦標賽甫落幕,台灣在這兩項大賽中都取得第二名成績;而且亞洲棒球錦標賽更在台灣舉行,但台灣人這次似乎不太重視與狂熱這個「國球」比賽。由於亞錦賽已經不再是進軍奧運的資格賽,而且日韓也非派出第一級選手參賽,所以大家的熱情就已不再。這件事或許顯示一個殘酷的事實,就是,台灣國球並不是棒球,而只是贏球,任何在奧運競賽贏得獎牌的項目就是「國球」。
 
跆拳道又踢贏了,所以要重視跆拳道;舉重得牌了,所以要重視舉重;曾雅妮贏球了,所以要重視高爾夫球;美國人林書豪又得高分了,所以要多栽培幾個林書豪......世界棒球經典賽又要開打了,陳偉殷憑什麼不參賽!試問,陳偉殷在日本奮鬥時,台灣人關心嗎?台灣人這種處理體育的思維模式,不是很可笑嗎?
 
反之,多數的澳洲人本身就熱愛各種休閒運動,至於那些更風行的運動,則是有悠久的歷史背景。澳洲人對於板球的情感,是建立在超過兩百年的傳統;澳洲人對於NRL的重視,是基於超過百年的傳承;澳洲人對於AFL的狂熱,是因為這是澳洲特有且刺激的運動。
 
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▲Donald Bradman小時候的故居已經成為與板球有關的紀念館。(圖片來源:維基百科
 
世界很多國家的特定運動,都有一段很長的故事。歐洲與南美的足球向來就是國際矚目焦點,美國棒球則有太多的歷史,日本野球更有許多台灣棒球迷耳熟能詳的故事,澳洲的運動也有自己的傳奇。台灣呢?台灣人總不能永遠只有紅葉、金龍和巨人那些小朋友吧!?

【作者簡介】 

許建榮

澳洲MONASH大學歷史與政治學博士。雲林鄉下人。熱愛野球、Australian Footy、旅行、搖滾樂、攝影、電影與動畫。大學時是壘球校隊隊員,也曾是三商網虎棒球隊成員,以及澳洲昆士蘭印地安人棒球俱樂部球員與兼職裁判。曾任台灣文化資訊站站長、小學教師與教師會長;現任火星之地球人滾回去後援會會長、日本不長進阪神虎迷,以及North Melbourne Kangaroos球迷。
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