文：陳穎 圖：1996 Fleer 野茂英雄球員卡
開創日本旅日風潮的先驅，今年39歲的野茂英雄，10月7日（美國時間）在洛杉磯宣布了他復出的消息。從2006年6月右手肘接受手術以後，目前復健情況良好的他，決定參加今年委內瑞拉冬季聯盟的比賽，希望能夠找回投球的手感，以為來年重返大聯盟做準備。
野茂英雄並不是第一位登上大聯盟的日本球員，早在他赴美挑戰的前二十年，1964年村上雅則就曾在舊金山巨人隊登上大聯盟舞台。但1995年野茂英雄渡海後在大聯盟的成功表現，無疑地是近代亞洲選手赴美尋夢的濫觴，他奇特的龍捲風投法與犀利的指叉球，更讓美國球界對亞洲投手印象深刻。
從2004年以後，野茂英雄的狀況就不斷的下滑，去年雖然與芝加哥白襪隊簽下小聯盟約，但最後因肘傷而被解約。不過野茂英雄仍然不屈不撓，努力地在洛杉磯進行復健，希望能夠重返大聯盟，今年五月他為飲料商拍攝的廣告中，就指出他的目標不但是繼續延續現役球員的身份，而且希望能夠挑戰個人的第三場無安打比賽。
7日在洛杉磯的試投中，野茂英雄面對了8名打者，總共投了32球，其中23球是好球，沒有被敲出半支安打，而且在他所投的球中還有7顆他的拿手武器指叉球。根據野茂英雄本人表示，他現在調整的狀況相當的不錯，已經等不及要實戰投球了。
野茂英雄將加盟委內瑞拉冬季聯盟的卡拉卡司獅隊（Caracas Lions），希望以冬季聯盟為跳板，在明年球季重返大聯盟。不管野茂英雄最後是否能夠達成重返大聯盟的心願，從他1995年挑戰大聯盟開始，這十幾年來所帶給亞洲球迷的勇氣與感動，將永遠不會磨滅。
※本文刊載於聯合新聞網：「野茂英雄復出 冬季聯盟再出發」
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